Origine et bref historique d'Oyonnax
Longtemps, en se référant à un historien local du 18ème siècle (BACON TACON), on a admis qu'une colonie grecque serait à l'origine du nom de la cité.
Oyo Naxos serait le nom donné dès cette époque (environ 500 ans av. JC) au peuplement installé au confluent des deux rivières, le Lange et la Sarsouille, qui forment ainsi une presqu'île où l'on élevait des moutons.
Oyo Naxos signifie “ Ile des brebis ”, et c'est à partir de cette opinion de Bacon Tacon longtemps admise, qu'on été composées les armoiries de la ville où figurent deux brebis ; Au dessus dans le listel, s'inscrit la devise “ Improbo fabrum labore ascendit ”, c'est-à-dire “ elle s'est élevée grâce au labeur opiniâtre de ses habitants ”.
D'autres historiens ont supposé au nom d'Oyonnax une origine celtibère, ou celtique.
Des documents d'archive, découverts en 1965 par Pierre Briffaut, industriel d'Oyonnax, semblent mettre un terme à ces controverses.
Le nom d'Oyonnax aurait été attribué à une époque où tous les suffixes s'ajoutant à certains noms de lieux, servaient à désigner l'appartenance à un domaine, à un seigneur, à un propriétaire sous la terminaison de A, AX ou AO.
Au 11ème siècle, le Sire de Thoire et Villars, puissant seigneur de la région, dont dépendait le monastère de St Oyen, créé par les moines de St Claude à Arbent, autorisa le professeur du monastère lorsqu'il fut brûlé, à laisser paître ses troupeaux et bâtir dans ses “ oyenna ”, c'est à dire ses propriétés. Cette étytmologie est certainement la bonne : Oyenna devenant Oyennax, puis Oyonnax. Mais quelles qu'aient été ses origines, la ville justifie sa devise.
